Im Zuge der feierlichen Überreichung werden Persönlichkeiten geehrt, die aufgrund ihrer Leistungen und ihres überdurchschnittlichen Engagements die Steiermark erfolgreich mitgestaltet und einen großen Teil ihres Wirkens in den Dienst des Landes gestellt haben.
In der Aula der Alten Universität Graz überreichte Landeshauptmann Mario Kunasek in Vertretung von Bundespräsident Alexander Van der Bellen das Goldene Verdienstzeichen der Republik Österreich an Komm.-Rat Ing. Josef Puntinger.
